Grotte Saint-Remacle

A Cugnon, dans l'entité de Bertrix, vous trouverez dans un flanc rocheux l'ermitage de Saint Remacle ou, autre appellation, les grottes de Saint Remacle. Un lieu empreint d'histoire et de légendes.

Mais que sont ces grottes ? Il s'agit d'un oratoire comprenant trois grottes creusées à flanc de rocher et dominant la Semois. Tout est taillé dans le schiste.

L'ermitage de Saint Remacle serait un témoin de l'évangélisation de nos contrées dès le VIIème siècle. N'appelle-t-on d'ailleurs pas Saint Remacle « l'apôtre de l'Ardenne »… Cugnon doit une partie de sa célébrité à la période mérovingienne, lorsqu'au VIIe siècle, le roi d'Austrasie, Sigebert III, donne à l'évêque de Trèves, à destination de Rimagilus, le futur saint Remacle, abbé de Solignac, la terre de Congidunum.

La charte de la donation de 644 nous apprend que l'on devait ériger une abbaye (que Conques par ailleurs revendique), abbaye qui ne verra jamais le jour à Cugnon.

Selon la légende, saint Remacle vécut en ermite avec son âne qui allait chaque jour chercher sa nourriture dans les villages voisins d'Auby, de Cugnon et de Mortehan. Lorsque Satan, transformé en loup, eut mangé l'âne, le saint le chargea de cette besogne. Il aurait vécu quelques années dans la grotte qui porte son nom et qui fut restaurée en 1936. Saint Remacle ira enfin construire son abbaye à Stavelot - Malmédy, dont il sera le premier abbé.